外部變量，即全局變量，是在函數(shù)的外部定義的，它的作用域為從變量定義處開始，到本程序文件的末尾。
如果外部變量不在文件的開頭定義，其有效的作用范圍只限于定義處到文件末尾。如果在定義點之前的函數(shù)想引用該外部變量，則應(yīng)該在引用之前用關(guān)鍵字extern對該變量進行“外部變量聲明”，表示該變量是一個已經(jīng)定義的外部變量。有了此聲明，就可以從“聲明”處起，合法地使用該外部變量。
通常的，用extern聲明外部變量，擴展程序文件中的作用域。
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