當(dāng)我們準(zhǔn)備編寫一個類的時候，發(fā)現(xiàn)某個類有我們所需要的成員變量和方法，如果我們想復(fù)用這個類中的成員變量和方法，即在所編寫的類中不用聲明成員變量和定義方法，就相當(dāng)于有了這個成員變量和方法，那么我們可以將編寫的類定義為這個類的子類。

而繼承就是一種由已有的類創(chuàng)建新類的機制，利用繼承，我們可以先定義一個共有屬性的一般類，根據(jù)該一般類再定義具有特殊屬性的子類，子類繼承一般類的屬性和行為，并根據(jù)需要增加它自己的新的屬性和行為。由繼承而得到的類稱為子類，被繼承的類稱為父類(超類)。

注意：

Java不支持多重繼承，即子類只能有一個父類，人們習(xí)慣地稱子類與父類的關(guān)系是“is-a”關(guān)系。

在類的聲明中，通過使用關(guān)鍵字extends來定義一個類的子類，一般格式為：

class 子類名 extends 父類名 {
    …
}

例如：

class Student extends People {
    …
}

把Student類定義為People類的子類，People類是Student類的父類(超類)。

類的樹形結(jié)構(gòu)：

如果C是B的子類，B又是A的子類，習(xí)慣上稱C是A的子孫類。Java的類按繼承關(guān)系形成樹形結(jié)構(gòu)（將類看做樹上的結(jié)點），在這個樹形結(jié)構(gòu)中，根結(jié)點是Object類（Object是java.lang包中的類），即Object是所有類的祖先類。任何類都是Object類的子孫類，每個類（除了Object類）有且僅有一個父類，一個類可以有多個或零個子類。

注意：

如果一個類（除了Object類）的聲明中沒有使用extends關(guān)鍵字，這個類被系統(tǒng)默認(rèn)為是Object的子類。例如：類聲明“class A”與“class A extends Object”是等同的。